Kesempatan untuk bermain di Stadion Wembley bisa menjadi kesempatan sekali dalam karir bagi banyak pesepakbola profesional dengan ikon ‘rumah sepak bola Inggris’ yang disediakan untuk pertandingan besar.
Wembley adalah stadion rumah bagi tim nasional Inggris, di samping menjadi tuan rumah bagi semua final utama di kompetisi klub domestik, dan final promosi dari berbagai level Liga Sepak Bola Inggris.
Namun, setelah pembangunan kembali stadion, FA mengumumkan langkah berani untuk juga memainkan semua pertandingan semifinal Piala FA di stadion, di samping final itu sendiri, mulai tahun 2008 dan seterusnya.
Keputusan tersebut terbukti kontroversial pada tahap awal, dengan para penggemar keberatan dengan perjalanan ekstra dan penghapusan pertandingan berisiko tinggi yang dimainkan di luar London, tetapi tentangan telah berfluktuasi dalam beberapa musim terakhir.
LEBIH: Siapa yang akan memenangkan Piala FA? Peluang dan prediksi untuk kompetisi 2023
Mengapa semifinal Piala FA dimainkan di Stadion Wembley?
Keputusan untuk memindahkan semifinal Piala FA dari pengaturan tradisional lapangan klub netral dibuat pada tahun 2007 karena FA bertujuan untuk menghasilkan pendapatan dari penjualan tiket di arena baru berkapasitas 90.000 penonton.
Selama era Premier League, pertandingan semifinal diadakan di tempat-tempat termasuk Elland Road, Highbury, Villa Park, Old Trafford dan Hillsborough, serta Wembley lama dan Stadion Kerajaan Cardiff, bergantung pada lokasi geografis tim yang bertanding.
Namun, setiap semifinal Piala FA sejak awal musim 2007/08 telah diadakan di Wembley, di mana pun tim yang bersaing bermarkas.
Mengapa penggemar keberatan dengan semifinal Piala FA di Wembley?
Fans tim yang bermain di semifinal Piala FA dibuat frustrasi oleh keputusan FA untuk memindahkan pertandingan ke Wembley karena sejumlah alasan.
Salah satu unsur keberatan didasarkan pada hubungan tradisional dengan kompetisi piala sistem gugur domestik tertua di dunia sepak bola.
Fans tidak senang dengan penghapusan elemen bersejarah ‘pertandingan sebelum Wembley’ yang diadakan di salah satu lapangan provinsi paling terkenal di negara itu.
Hasil. Perayaan. Cukup ikonik.
21 tahun yang lalu hari ini, Ryan Giggs mencetak salah satu gol terbaik Piala FA👇 pic.twitter.com/ILqxBWPZ4n
— Pertandingan Hari Ini (@BBCMOTD) 14 April 2020
Prospek ‘mendapatkan’ hak untuk bermain di Wembley adalah aspek kunci dari kampanye Piala FA dengan faktor itu kini dibawa ke babak semifinal.
Bersamaan dengan alasan yang lebih nostalgia, para pendukung berhak menolak kepindahan tersebut, karena masalah logistik dan perjalanan seputar perjalanan semifinal ke ibu kota negara.
Semifinal Liverpool 2022 melawan Manchester City adalah contoh utama, dengan penggemar dari kedua belah pihak frustrasi dengan layanan kereta yang sangat terbatas masuk dan keluar London, karena pemogokan dan masalah jadwal.
Semifinal Piala FA terkenal di Wembley
Meskipun membagi pendapat penggemar, semifinal Piala FA di Wembley telah menghasilkan beberapa pertemuan fantastis selama 15 musim terakhir.
Kompetisi 2008 menampilkan kuartet terakhir yang tak terduga dari Portsmouth, West Brom, Cardiff City dan Barnsley, dengan Portsmouth dan Cardiff masing-masing menang 1-0.
Empat tahun kemudian, Liverpool mengalahkan musuh bebuyutan Everton 2-1 berkat gol terlambat Andy Carroll, dan Chelsea mengalahkan Tottenham 5-1 dalam derby London satu sisi.
📆 #OTD tahun 2012
🤯 Pada menit ke-87 dan dengan posisi membelakangi gawang, sundulan Andy Carroll mengirim Liverpool langsung ke #FACupFinal pic.twitter.com/iMRY72XHhd
— Piala FA Emirates (@EmiratesFACup) 14 April 2019
Pertandingan semifinal 2014 antara Wigan Athletic dan Arsenal adalah saat yang menegangkan bagi para penggemar Gunners, karena sundulan Per Mertsacker memaksa perpanjangan waktu, sebelum kemenangan adu penalti yang ketat untuk tim Arsene Wenger.
Dua laga brilian terjadi pada 2017, dengan Arsenal dipaksa bangkit melalui gol ajaib Alexis Sanchez untuk menang 2-1 di perpanjangan waktu melawan Manchester City, dan Chelsea sekali lagi mengalahkan Spurs dengan skor 4-2.
Liverpool berkontribusi pada daftar musim lalu, saat mereka unggul 3-0 di babak pertama atas Man City, dan bertahan untuk terus melaju dan mengalahkan Chelsea di final.
Gol Piala FA terakhir Sadio Mane untuk Liverpool adalah yang harus diingat! 🤩💥
Tendangan voli semifinal yang memalukan ini akan hidup lama dalam ingatan. #BBCFootball pic.twitter.com/zd112tH31V
— Pertandingan Hari Ini (@BBCMOTD) 17 Juni 2022
