Harapan tinggi bagi Newcastle United dalam kompetisi Liga Champions mendapat pukulan berat setelah mengalami kekalahan dari Borussia Dortmund. Tim yang sebelumnya memimpin klasemen Grup F dengan gemilang kini harus menghadapi kenyataan pahit.
Setelah dua pertandingan awal di fase grup, tim yang ditangani oleh Eddie Howe ini tampak seperti kuda hitam dengan penampilan mengesankan. Mereka meraih hasil imbang melawan AC Milan dan menggulung Paris Saint-Germain dengan skor meyakinkan 4-1 di kandang sendiri.
Dalam pertandingan melawan PSG, Newcastle United tampil luar biasa. Mereka berhasil menahan serangan tim papan atas Prancis ini dengan efektif. Meskipun hanya menguasai bola sebanyak 26 persen, Newcastle mampu melepaskan delapan tembakan ke gawang lawan, setengah di antaranya berbuah gol.
Namun, saat menghadapi Borussia Dortmund dalam pertandingan berikutnya, Newcastle gagal mengulangi kejayaan mereka. Meskipun menguasai bola lebih banyak, akurasi tembakan mereka menurun drastis. Hanya tiga dari 12 percobaan yang berhasil mengarah ke sasaran.
Walaupun dalam babak kedua, Newcastle berhasil meredam serangan Dortmund hingga lawan sama sekali tidak bisa melepaskan tembakan ke gawang, namun kekalahan datang karena Dortmund berhasil mencetak satu gol di babak pertama melalui Felix Nmecha.
Hasil ini membuat Newcastle turun ke posisi ketiga di klasemen grup dengan total empat poin, di bawah PSG yang mengalahkan AC Milan 3-0 dan Dortmund yang unggul dalam perbandingan head-to-head. Lebih buruk lagi, kekalahan ini juga meninggalkan sejumlah pemain dengan cedera.
Alexander Isak mengalami masalah pada pahanya, sementara Jacob Murphy mengalami dislokasi bahu. Mereka bergabung dengan daftar cedera yang sudah mencakup Elliot Anderson yang menderita cedera punggung dan Sandro Tonali yang masih menunggu hukuman atas kasus judi ilegal.
Tantangan berat saat ini adalah bagaimana Newcastle akan mengatasi serangkaian masalah ini dan berusaha kembali ke jalur kemenangan. Kehadiran mereka di Liga Champions akan diuji selama beberapa pertandingan mendatang, dan waktu akan membuktikan apakah mereka bisa bangkit dari tantangan ini atau tidak.
