Manchester United dan sepak bola Inggris tengah diguncang oleh berita duka yang mendalam. Salah satu tokoh legendaris mereka, Sir Bobby Charlton, telah berpulang dalam usia 86 tahun.
Meninggalnya Charlton pada Sabtu, 21 Oktober 2023, disampaikan oleh pihak keluarga tanpa rincian penyebab yang jelas. Namun, sejak tahun 2020, ia telah berjuang melawan penyakit demensia yang menggerogoti kenangan dan kehidupannya.
Dengan penuh kesedihan, keluarga Charlton mengumumkan kepergiannya yang tenang pada Sabtu pagi. Dalam pernyataan yang dikutip oleh Sky Sports, mereka menyampaikan terima kasih kepada semua yang telah merawat dan memberikan dukungan kepada Charlton selama perjuangannya.
Saat ini, keluarga meminta privasi mereka dihormati, sebagai tanda penghormatan terakhir kepada legenda sepak bola ini.
Selama hampir seluruh karier sepak bola, Charlton mengabdi dengan setia kepada Manchester United dari tahun 1956 hingga 1973. Selama periode tersebut, ia mencatatkan 249 gol dalam 758 penampilan yang gemilang. Sejarahnya juga diwarnai oleh peristiwa tragis ketika ia selamat dalam kecelakaan pesawat Munich pada tahun 1958, dan saat ini, ia adalah satu-satunya anggota tim yang tersisa yang telah menghadapi kematian.
Bersama Setan Merah, Charlton berhasil mengangkat tiga gelar Liga Inggris, satu Piala FA, dua Charity Shield, dan satu European Cup, yang kini dikenal sebagai Liga Champions. Prestasinya juga termasuk memenangi Piala Dunia 1966 bersama tim nasional Inggris.
Charlton pernah menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang masa untuk Timnas Inggris, dengan koleksi 49 gol dalam 106 penampilan, sebelum rekor tersebut dikalahkan oleh Wayne Rooney pada tahun 2015, yang kemudian digeser oleh Harry Kane.
Dengan kepergian Charlton, hanya empat anggota skuad juara Piala Dunia 1966 yang masih tersisa: Sir Geoff Hurst, Terry Paine, Ian Callaghan, dan George Eastham.
Selamat jalan, Sir Bobby. Sepak bola dan dunia akan selalu mengenang warisanmu yang tak ternilai harganya.
