Timnas Jepang kembali menunjukkan mentalitas baja mereka usai sukses membungkam perlawanan sengit Venezuela dengan skor 2-1 dalam laga persahabatan bertajuk Kirin Challenge Cup 2026.
Pertandingan yang berlangsung di Edion Peace Wing Hiroshima pada Senin (28/9/2026) malam ini menyajikan drama jual beli serangan yang menegangkan hingga detik-detik akhir.
Tampil di hadapan publik sendiri berbekal modal kemenangan telak 3-1 atas Uruguay sebelumnya, Samurai Biru sejatinya tampil mendominasi sejak babak pertama. Secara statistik, Jepang unggul penguasaan bola 54 persen berbanding 46 persen dan melepaskan 12 percobaan tembakan. Namun, kokohnya pertahanan La Vinotinto membuat skor kacamata bertahan hingga turun minum.
Kejutan justru terjadi di awal babak kedua. Kelengahan barisan pertahanan Jepang sukses dihukum oleh penyerang Venezuela, Kevin Kelsy, yang merobek jala tuan rumah pada menit ke-46.
Tertinggal satu gol tak membuat skuad asuhan Hajime Moriyasu panik. Respons kilat langsung ditunjukkan. Hanya berselang tiga menit, pemain pengganti Ayase Ueda—yang baru masuk di awal babak kedua—sukses menyamakan kedudukan usai memaksimalkan umpan silang akurat dari Junya Ito.
Pertandingan seolah akan berakhir imbang sebelum drama terjadi pada masa injury time. Serangan sporadis Jepang memaksa barisan pertahanan Venezuela melakukan pelanggaran di kotak terlarang. Ayase Ueda yang maju sebagai algojo penalti pada menit ke-90+6 sukses menjalankan tugasnya dengan dingin, memastikan kemenangan 2-1 untuk kubu tuan rumah.
Kemenangan ini tak sekadar menjadi modal berharga bagi persiapan Jepang menuju Piala Asia 2027, tetapi juga menorehkan tinta sejarah. Pasalnya, ini merupakan kemenangan perdana Samurai Biru atas Venezuela setelah dalam empat pertemuan sebelumnya sejak tahun 2012 mereka selalu gagal menang (3 imbang, 1 kalah).
Seusai agenda ini, skuad Jepang dijadwalkan akan kembali unjuk gigi pada awal Oktober mendatang dalam lanjutan rangkaian Kirin Cup Soccer 2026.
