ONESPORTS.ID – Penampilan sensasional Mitchell Baker pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia langsung menyita perhatian media Asia Tenggara. Striker berusia 19 tahun itu sukses mencetak hattrick saat Skuad Garuda menghancurkan Kamboja 5-1 pada laga perdana Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Gelora Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026).
Kemenangan telak tersebut bukan hanya menjadi awal sempurna bagi Indonesia di turnamen, tetapi juga memperkenalkan sosok penyerang anyar yang langsung membuat negara-negara pesaing mulai waspada.
Baker, pemain kelahiran Australia yang berhak membela Indonesia melalui garis keturunan ibunya, tampil luar biasa dalam laga pertamanya. Kepercayaan pelatih John Herdman untuk menjadikannya starter terbukti tepat setelah ia mencetak tiga gol hanya dalam 56 menit pertandingan.
Dua gol Baker lahir melalui sundulan tajam, termasuk satu gol spektakuler dengan posisi membelakangi gawang. Sementara satu gol lainnya tercipta lewat penyelesaian akhir yang dingin setelah menerima umpan silang Eliano Reijnders.
Keputusan Herdman memainkan Baker sejak menit pertama bahkan membuat nama-nama yang lebih berpengalaman seperti Ragnar Oratmangoen maupun Jens Raven harus rela memulai laga dari bangku cadangan.
Media Malaysia Beri Sorotan Khusus
Ketajaman Baker langsung menjadi headline sejumlah media Malaysia. Berita Harian menyoroti bagaimana striker muda tersebut mampu mengunci kemenangan mudah Indonesia lewat tiga gol pada laga debutnya.
“Striker berusia 19 tahun kelahiran Australia yang berhak membela Indonesia melalui garis keturunan ibunya mencetak tiga gol dalam 56 menit pertama untuk mengunci kemenangan mudah bagi tuan rumah.”
Sementara itu, New Straits Times juga memberikan pujian atas performa Baker.
“Indonesia membuka kiprah di Grup A dengan kemenangan 5-1 atas Kamboja. Striker muda Mitch Baker mencetak hattrick pada laga debutnya.”
Sorotan media Malaysia menunjukkan bahwa kemunculan Baker dianggap sebagai kekuatan baru yang dapat mengubah peta persaingan di kawasan Asia Tenggara.
Vietnam Mulai Khawatir
Tak hanya Malaysia, media Vietnam Soha.vn bahkan menganggap kemunculan Mitchell Baker menjadi ancaman serius bagi tim asuhan Kim Sang-sik.
Dalam judul beritanya, Soha menulis:
“Cetak hattrick hanya dalam 56 menit, striker Indonesia bertinggi 1,96 meter bikin pusing pelatih Kim Sang-sik.”
Media tersebut juga menilai para bek Vietnam harus segera menemukan cara menghentikan Baker apabila kedua tim bertemu di turnamen.
“Kemunculan Mitchell Baker menghadirkan tantangan besar bagi pelatih Vietnam, Kim Sang-sik. Bek Vietnam harus segera menemukan cara untuk menghentikan striker jangkung tersebut.”
Dijuluki Haaland-nya Indonesia
Postur setinggi 1,96 meter, kekuatan duel udara, serta naluri mencetak gol membuat banyak pencinta sepak bola Indonesia mulai membandingkan Mitchell Baker dengan striker Manchester City dan Timnas Norwegia, Erling Haaland.
Meski perbandingan tersebut masih terlalu dini, debut luar biasa Baker memberikan harapan besar bagi lini depan Timnas Indonesia yang selama beberapa tahun terakhir terus mencari sosok penyerang murni dengan produktivitas tinggi.
Jika mampu mempertahankan performanya sepanjang Piala AFF 2026, bukan tidak mungkin Baker akan menjadi incaran klub-klub profesional yang ingin mendapatkan tanda tangannya.
Bagi Timnas Indonesia, kemunculan Mitchell Baker bukan sekadar menghadirkan mesin gol baru, tetapi juga memberikan dimensi berbeda dalam permainan Garuda. Kini, setelah Malaysia dan Vietnam mulai memberikan perhatian khusus, tantangan berikutnya bagi Baker adalah membuktikan bahwa penampilan impresif di laga debut bukan sekadar kejutan sesaat, melainkan awal dari lahirnya predator baru di sepak bola Asia Tenggara.
