Sebagai salah satu negara tuan rumah Piala Dunia 2026, Timnas Meksiko memiliki ambisi besar untuk kembali bersaing di level elite sepak bola global. Tampil di hadapan pendukung sendiri menjadi momentum strategis bagi skuad berjuluk El Tri untuk menghapus rekor kurang memuaskan di beberapa edisi turnamen sebelumnya.
Pelatih kepala Javier Aguirre diprediksi segera mengumumkan daftar final 26 pemain yang akan mengisi skuad Timnas Meksiko Piala Dunia 2026 pada pekan ini. Susunan pemain ini merupakan pengerucutan dari daftar sementara yang wajib diserahkan kepada FIFA sebelum batas waktu akhir Mei.
Pencoretan Hirving Lozano
Keputusan paling menonjol dari Aguirre sejauh ini adalah pencoretan bintang sayap Hirving “Chucky” Lozano. Pemain San Diego FC tersebut secara mengejutkan tidak masuk bahkan dalam daftar 55 pemain sementara. Lozano diketahui minim menit bermain akibat cedera dan dilaporkan terlibat konflik internal di ruang ganti klubnya. Meski sempat kembali ke timnas pada akhir 2025, masalah disiplin di level klub membuat Aguirre mengambil langkah tegas untuk tidak membawanya ke turnamen ini.
Badai Cedera dan Rekor Guillermo Ochoa
Persiapan Meksiko menghadapi turnamen tidak sepenuhnya mulus akibat cedera beberapa pemain kunci. Penjaga gawang utama, Luis Malagon, dipastikan absen karena mengalami cedera ACL pada awal tahun.
Kondisi ini memaksa tim pelatih memanggil kembali kiper veteran berusia 40 tahun, Guillermo Ochoa. Kembalinya mantan kiper Salernitana ini membuka peluang baginya untuk mencatatkan rekor bersejarah: tampil di enam edisi Piala Dunia, menyamai rekor eksklusif yang dipegang oleh Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.
Di lini tengah, kebugaran kapten tim Edson Alvarez juga masih dalam pantauan ketat setelah menjalani operasi pergelangan kaki. Situasi serupa dialami gelandang Luis Chavez yang baru saja pulih dari cedera ACL. Kesiapan fisik keduanya akan sangat menentukan keseimbangan permainan El Tri.
Tumpuan Lini Serang El Tri
Masalah produktivitas gol masih menjadi pekerjaan rumah utama bagi Meksiko. Lini depan kemungkinan besar akan dipimpin oleh striker veteran Raul Jimenez, yang tampil cukup konsisten bersama Fulham musim ini. Jimenez diprediksi akan bersaing ketat dengan German Berterame, penyerang Inter Miami yang sedang berada dalam performa puncak.
Kreativitas serangan Meksiko akan banyak bertumpu pada Alexis Vega. Sebagai pencetak assist terbanyak di Liga MX musim ini, Vega diharapkan mampu memutus rantai kebuntuan lini depan Meksiko. Sementara itu, Carlos Rodriguez akan bertugas menjaga stabilitas dan agresivitas di lini tengah.
Jadwal dan Peluang di Grup A
Sebagai tim tuan rumah di Pot 1, Meksiko otomatis masuk ke Grup A. Mereka akan bersaing dengan Afrika Selatan, Korea Selatan, dan Ceko. Skuad asuhan Javier Aguirre ini akan melakoni laga pembuka turnamen melawan Afrika Selatan pada 11 Juni mendatang di Estadio Azteca.
Dengan perpaduan pemain veteran dan amunisi baru, skuad Timnas Meksiko Piala Dunia 2026 diharapkan mampu melangkah jauh. Bermain penuh di kandang sendiri selama fase grup menjadi modal penting bagi El Tri untuk mengulangi, atau bahkan melampaui, prestasi perempat final yang pernah mereka capai saat menjadi tuan rumah pada 1970 dan 1986.
