TOKYO, OneSportsID – Tim Nasional Jepang semakin mengukuhkan posisinya sebagai kekuatan sepak bola yang patut diperhitungkan di kancah global. Usai mempermalukan raksasa Eropa seperti Jerman dan Spanyol di Piala Dunia 2022 lalu, sinar skuad Samurai Blue asuhan Hajime Moriyasu terus benderang.
Menyambut perhelatan Piala Dunia 2026 di Amerika Utara, Moriyasu telah resmi mengumumkan daftar final 26 pemain pada 15 Mei 2026. Jepang datang ke turnamen ini dengan status “Kuda Hitam” yang membawa rasa percaya diri tingkat tinggi.
Modal Mentereng Hajar Brasil dan Inggris
Jepang bukan sekadar tim pelengkap di turnamen ini. Menjelang laga uji coba terakhir melawan Islandia di Tokyo, skuad Samurai Biru tengah berada dalam tren luar biasa dengan menyapu bersih lima kemenangan beruntun!
Baca Juga : Resmi! Daftar Skuad Timnas Belgia di Piala Dunia 2026 Era Rudi Garcia
Rangkaian kemenangan tersebut bukanlah melawan tim sembarangan, melainkan raksasa dunia sekelas Brasil dan Inggris. Kemenangan dramatis 3-2 atas Tim Samba (Brasil)—di mana Jepang mampu comeback sensasional setelah tertinggal 0-2 di babak pertama—menjadi titik tolak mentalitas juara mereka. Bahkan, sejak laga tersebut, gawang Jepang belum kebobolan satu gol pun.
Badai Cedera dan Tumpuan Baru Lini Serang
Sayangnya, persiapan Jepang sedikit terganggu oleh badai cedera. Sayap lincah andalan mereka, Kaoru Mitoma, dipastikan absen dari putaran final akibat cedera hamstring yang dialaminya saat membela Brighton awal Mei lalu. Hal serupa menimpa striker AS Monaco, Takumi Minamino, yang gagal pulih tepat waktu dari cedera ACL.
Tanpa kehadiran dua bintang tersebut, beban kreativitas serangan kini bertumpu penuh di pundak Takefusa Kubo. Pemain berusia 24 tahun yang membela Real Sociedad ini diharapkan bisa menjadi dirigen serangan Jepang di panggung terbesar.
Baca Juga : Harry Kane Buka Luka Qatar 2022: Penalti Gagal Itu Ubah Saya Jadi Monster di Piala Dunia 2…
Untuk urusan menjebol gawang, Jepang punya senjata mematikan dalam diri Ayase Ueda. Striker Feyenoord ini datang ke turnamen dengan status mentereng sebagai top scorer Eredivisie musim ini berkat torehan 25 golnya. Kehadiran Daizen Maeda dengan kecepatan kilatnya juga akan menjadi teror tersendiri bagi bek-bek lawan.
Kestabilan Lini Tengah dan Rekor Epik Nagatomo
Di area sentral, Moriyasu mengandalkan duet gelandang berpengalaman yang merumput di Liga Inggris, yakni kapten Wataru Endo (Liverpool) dan Daichi Kamada (Crystal Palace). Keduanya diproyeksikan memberikan kestabilan transisi dari bertahan ke menyerang.
Baca Juga : Didier Deschamps mempertahankan mayoritas pemain inti Prancis demi memburu kejayaan di Pia…
Satu kejutan manis dalam pemanggilan skuad ini adalah masuknya nama bek gaek, Yuto Nagatomo. Di usianya yang menginjak 39 tahun, mantan pemain Inter Milan ini siap mencetak sejarah monumental sebagai pesepak bola pria Asia pertama yang tampil di lima edisi Piala Dunia berbeda!
Tantangan Berat di Grup F
Berada di Pot 2 saat pengundian, Jepang akhirnya tergabung di dalam Grup F yang cukup alot. Mereka harus bersaing dengan raksasa Eropa Belanda dan Swedia, serta wakil Afrika, Tunisia.
Baca Juga : Resmi! Carlo Ancelotti Perpanjang Kontrak Latih Timnas Brasil Hingga 2030
Berikut adalah jadwal lengkap Jepang di fase Grup F Piala Dunia 2026:
- Belanda vs Jepang | Minggu, 14 Juni 2026 (AT&T Stadium, Arlington)
- Tunisia vs Jepang | Minggu, 21 Juni 2026 (Monterrey Stadium, Monterrey)
- Jepang vs Swedia | Rabu, 25 Juni 2026 (AT&T Stadium, Arlington)
Tantangan terbesar bagi Hajime Moriyasu kini adalah membuktikan bahwa timnya bisa tampil konsisten dan mendobrak kutukan babak 16 besar yang selalu menjadi batu sandungan Samurai Biru di edisi-edisi sebelumnya.