Sejarah emas akhirnya tercipta bagi klub asal London Selatan, Crystal Palace. The Eagles resmi menjuarai ajang UEFA Conference League musim 2025/2026 usai menumbangkan wakil Spanyol, Rayo Vallecano, dengan skor tipis 1-0 dalam partai final yang berlangsung di Leipzig, Kamis (28/5/2026) dini hari WIB.
Gol semata wayang penentu kemenangan dicetak oleh penyerang asal Prancis, Jean-Philippe Mateta, pada awal babak kedua. Raihan ini memastikan Crystal Palace membawa pulang trofi kompetisi Eropa pertama sepanjang sejarah berdirinya klub.
Dominasi Palace dan Peran Krusial Adam Wharton
Meski skor akhir hanya selisih satu gol, skuad asuhan Oliver Glasner sejatinya tampil mendominasi jalannya pertandingan. Setelah babak pertama berakhir tanpa gol, kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-51.
Proses gol ini bermula dari pergerakan brilian gelandang muda Adam Wharton yang merangsek hingga tepi kotak penalti. Tembakan keras Wharton gagal ditangkap dengan sempurna oleh kiper Rayo Vallecano, Augusto Batalla. Bola rebound langsung disambar oleh Mateta untuk merobek jala gawang lawan.
Bagi Wharton, penampilan luar biasanya di lini tengah seakan menjadi ajang pembuktian pembuktian diri usai dirinya dicoret dari skuad Timnas Inggris untuk Piala Dunia pekan lalu.
Di sisi lain, lini pertahanan Palace yang dikawal Maxence Lacroix, Tyrick Mitchell, dan kiper Dean Henderson tampil sangat disiplin meredam tekanan Vallecano pada menit-menit akhir. Dominasi The Eagles di laga final ini juga tercermin kuat dari catatan statistik peluang:
| Statistik Pertandingan | Crystal Palace | Rayo Vallecano |
| Expected Goals (xG) | 2,57 | 0,52 |
| Skor Akhir | 1 | 0 |
Catatan Bersejarah di Balik Pesta Juara
Kemenangan bersejarah di Leipzig ini tidak hanya melahirkan trofi perdana, tetapi juga menorehkan sejumlah rekor mentereng bagi klub dan pemain:
- Tim Debut Tersukses: Crystal Palace menjadi klub pertama sejak KV Mechelen (1988) yang sukses menjuarai turnamen besar Eropa pada musim debut mereka.
- Dominasi Inggris: Gelar ini mempertegas dominasi wakil Inggris di UEFA Conference League. Tiga dari lima edisi turnamen ini berhasil dimenangi oleh klub Premier League (West Ham United, Chelsea, dan Crystal Palace).
- Pecah Telur Mateta: Gol di partai final ini sukses mengakhiri kemarau gol tandang Mateta yang sudah berlangsung sejak September tahun lalu.
Kado Perpisahan Manis Oliver Glasner
Keberhasilan merengkuh trofi kompetisi Eropa ini menjadi penutup yang sangat emosional bagi era Oliver Glasner. Pelatih asal Austria tersebut resmi menyudahi masa baktinya bersama Crystal Palace dengan warisan yang luar biasa.
Hanya dalam waktu singkat, Glasner berhasil menyulap tim papan tengah ini menjadi penantang gelar yang serius. Setelah sukses mempersembahkan trofi FA Cup pada musim sebelumnya, trofi Conference League kali ini secara otomatis memberikan tiket bagi Crystal Palace untuk berlaga di ajang Europa League musim depan.
