ONESPORTS.ID — Inter Miami harus menghadapi Club León tanpa Lionel Messi ketika melakoni pertandingan terakhir Phase One Leagues Cup 2026. Messi masih berada di Rosario setelah ayahnya, Jorge Messi, meninggal dunia pada Jumat (7/8/2026) dalam usia 68 tahun.
Pertandingan Inter Miami vs León dijadwalkan berlangsung di Nu Stadium, Miami, pada Rabu (12/8/2026) pukul 19.30 waktu setempat atau Kamis pagi WIB. Laga ini menjadi penutup rangkaian tiga pertandingan Inter Miami di Phase One Leagues Cup 2026.
Absennya Messi membuat tantangan Inter Miami semakin berat. Sang kapten sebelumnya juga tidak tampil ketika tim asuhan Guillermo Hoyos menghadapi Monterrey pada Sabtu (8/8).
Dalam pertandingan tersebut, Inter Miami harus menelan kekalahan 1-2 dari Monterrey. Messi saat itu absen setelah kembali ke Argentina untuk berkabung bersama keluarganya.
Mengapa Laga Inter Miami vs León Sangat Penting?
Leagues Cup 2026 menggunakan format yang berbeda dari kompetisi grup tradisional. Setelah Phase One, klasemen MLS dan Liga MX dipisahkan dan empat klub terbaik dari masing-masing liga berhak melaju ke fase gugur.
Karena itu, setiap hasil pada tiga pertandingan Phase One sangat menentukan posisi akhir Inter Miami. Sebelumnya, Inter Miami membuka turnamen dengan menghadapi Atlético de San Luis sebelum berjumpa Monterrey dan León. Jadwal tersebut memang dirancang sebagai tiga pertandingan beruntun sepanjang 5-12 Agustus.
Kekalahan dari Monterrey membuat laga terakhir melawan León menjadi semakin penting. Inter Miami tidak hanya membutuhkan hasil positif, tetapi juga harus melihat posisi mereka dibandingkan klub-klub MLS lainnya yang bersaing untuk empat tempat menuju knockout round.
Dengan format tersebut, pertandingan melawan León bukan sekadar laga penutup. Hasilnya dapat menentukan apakah perjalanan Inter Miami di turnamen berlanjut atau berakhir lebih cepat.
Inter Miami Harus Beradaptasi Tanpa Messi
Persoalan terbesar bagi Inter Miami tentu bukan hanya absennya seorang pemain. Messi merupakan pusat kreativitas sekaligus salah satu sumber produktivitas utama tim sejak kedatangannya pada 2023. Kehadirannya bahkan langsung membawa Inter Miami meraih trofi pertama dalam sejarah klub melalui Leagues Cup 2023.
Inter Miami kembali mencapai final pada 2025, meskipun akhirnya gagal mempertahankan gelar. Kini, untuk pertama kalinya dalam periode tersebut, Inter Miami harus menghadapi fase penting Leagues Cup dalam kondisi Messi tidak tersedia karena alasan keluarga.
Situasinya juga berbeda dengan absensi karena cedera atau rotasi. Messi meninggalkan kompetisi karena kehilangan sang ayah dan memilih berada di Rosario bersama keluarganya.
Keputusan tersebut sepenuhnya dapat dipahami secara manusiawi. Namun dari sudut pandang kompetitif, Inter Miami tetap harus mencari solusi di lapangan.
Jorge Messi, Sosok Penting di Balik Karier Lionel Messi
Jorge Messi bukan hanya ayah Lionel Messi. Ia juga merupakan figur penting dalam perjalanan profesional putranya. Kabar meninggalnya Jorge Messi dikonfirmasi pada 7 Agustus. Ia wafat di sebuah klinik di Rosario setelah menjalani masa sakit yang cukup panjang.
Lionel Messi kemudian terbang kembali ke Rosario untuk berada bersama keluarganya. Pemakaman Jorge Messi berlangsung di Argentina. Kepergian Jorge membuat sepak bola untuk sementara berada di belakang urusan keluarga bagi Messi.
Bagi Inter Miami, konsekuensinya adalah kehilangan pemain paling berpengaruh mereka pada pertandingan yang sangat menentukan.
Tantangan Guillermo Hoyos
Pelatih Guillermo Hoyos kini dituntut menemukan formula yang bisa membuat Inter Miami tetap kompetitif tanpa Messi. Persoalannya bukan sekadar mencari pemain yang bisa menggantikan posisi Messi.
Tidak ada pengganti langsung untuk kombinasi kreativitas, pengalaman, kemampuan menciptakan peluang, serta kemampuan Messi mengubah arah pertandingan dalam hitungan detik.
Karena itu, pendekatan Inter Miami kemungkinan harus lebih kolektif. Pemain lain harus mengambil porsi kreativitas lebih besar, sementara struktur permainan perlu dibuat lebih solid agar absennya Messi tidak menciptakan ruang yang terlalu besar bagi lawan.
Kekalahan 1-2 dari Monterrey menjadi peringatan bahwa Inter Miami tidak bisa hanya mengandalkan kualitas individu ketika sang kapten tidak berada di lapangan.
León Juga Menjadi Ujian Besar
León merupakan lawan terakhir Inter Miami pada Phase One. Pertandingan ini sudah ditetapkan sebagai laga kandang Inter Miami di Nu Stadium pada Rabu, 12 Agustus pukul 19.30 ET.
Artinya, Inter Miami memiliki keuntungan bermain di hadapan pendukung sendiri. Namun, keuntungan tersebut harus diterjemahkan menjadi hasil.
Format Leagues Cup membuat margin kesalahan semakin kecil. Empat klub MLS terbaik setelah seluruh pertandingan Phase One berhak melaju ke knockout round.
Dengan demikian, Inter Miami harus mengamankan hasil maksimal sambil menunggu bagaimana pertandingan klub-klub MLS lainnya memengaruhi persaingan klasemen.
ONESPORTS Insight: Ujian Inter Miami Bukan Sekadar Soal Messi
Absennya Messi memang menjadi headline terbesar menjelang pertandingan melawan León. Tetapi persoalan yang lebih besar bagi Inter Miami adalah seberapa siap tim tersebut bermain ketika pusat permainan mereka tidak tersedia.
Sejak kedatangan Messi, Inter Miami berkembang menjadi klub yang memiliki ekspektasi sangat tinggi. Leagues Cup 2023 memperlihatkan betapa besar pengaruh Messi terhadap perubahan status klub tersebut di level internasional.
Namun sebuah tim yang ingin bersaing secara konsisten tidak bisa sepenuhnya bergantung kepada satu pemain.
Laga melawan León menjadi kesempatan bagi pemain lain untuk menunjukkan bahwa Inter Miami memiliki struktur permainan yang cukup kuat untuk bertahan ketika Messi tidak berada di lapangan.
Bagi Messi sendiri, prioritas saat ini jelas bukan sepak bola. Ia sedang menjalani masa kehilangan bersama keluarga setelah kepergian sang ayah.
Apa Selanjutnya untuk Inter Miami?
Pertandingan melawan León akan menjadi penentu terakhir bagi Inter Miami di Phase One Leagues Cup 2026. Setelah seluruh laga selesai, empat klub MLS dengan posisi terbaik akan mendapatkan tiket menuju knockout round.
Inter Miami kini harus berjuang tanpa pemain yang menjadi wajah utama klub sejak 2023.Jika berhasil melewati fase ini, perjalanan mereka akan berlanjut menuju fase gugur.
Jika gagal, maka Inter Miami harus mengakhiri kiprah Leagues Cup 2026 lebih cepat. Namun di tengah persaingan tersebut, ada satu hal yang jauh lebih penting daripada hasil pertandingan: Lionel Messi sedang menghadapi kehilangan terbesar dalam keluarganya.
Sepak bola dapat menunggu. Untuk saat ini, Messi memilih berada di sisi keluarganya.
