Perempat final Piala Dunia 2026 menghadirkan salah satu pertandingan paling menarik saat Spanyol berhadapan dengan Belgia di SoFi Stadium, California, Jumat (10/7/2026) waktu setempat.
Laga ini mempertemukan dua kekuatan dengan karakter berbeda. Spanyol tampil sebagai tim dengan pertahanan terbaik sepanjang turnamen, sedangkan Belgia datang dengan lini serang yang sedang berada dalam performa tinggi.
Spanyol memastikan tempat di babak delapan besar setelah menyingkirkan Portugal melalui gol telat Mikel Merino pada menit ke-91. Kemenangan tersebut memperpanjang catatan impresif La Roja yang belum sekali pun kebobolan sejak fase grup.
Catatan tersebut menjadi modal penting bagi skuad asuhan Luis de la Fuente yang kini berambisi mengulang kesuksesan generasi emas mereka. Spanyol terakhir kali mencapai semifinal sekaligus menjuarai Piala Dunia pada edisi 2010 di Afrika Selatan.
Di sisi lain, Belgia menunjukkan ketajaman yang mengesankan sepanjang fase gugur. Tim berjuluk Setan Merah itu melaju ke perempat final setelah mengalahkan Amerika Serikat dengan skor 4-1.
Charles De Ketelaere menjadi bintang kemenangan lewat dua gol, sementara Romelu Lukaku dan Hans Vanaken turut menyumbangkan masing-masing satu gol. Hasil tersebut membuat Belgia mencatat tiga pertandingan beruntun dengan torehan minimal tiga gol.
Bagi Belgia, pencapaian ini menjadi perempat final pertama sejak mereka finis di posisi ketiga pada Piala Dunia 2018. Generasi saat ini pun bertekad melangkah lebih jauh demi mewujudkan impian meraih gelar dunia pertama dalam sejarah sepak bola Belgia.
Meski demikian, rekor pertemuan tidak berpihak kepada Belgia. Spanyol tercatat selalu menang dalam lima pertemuan terakhir melawan Belgia. Salah satu hasil paling mencolok terjadi pada kualifikasi Piala Dunia 2009 ketika Spanyol menang telak 5-0.
Sorotan utama laga diperkirakan tertuju kepada sejumlah pemain kunci dari kedua tim. Spanyol mengandalkan kreativitas dan kecepatan Lamine Yamal serta ketajaman Mikel Oyarzabal di lini depan. Sementara Belgia berharap pada pengalaman Romelu Lukaku yang didukung Leandro Trossard dan Charles De Ketelaere.
Di bawah mistar, duel dua penjaga gawang papan atas juga berpotensi menjadi faktor penentu. Unai Simon menjadi tembok kokoh Spanyol sepanjang turnamen, sedangkan Thibaut Courtois beberapa kali tampil krusial untuk menjaga peluang Belgia tetap hidup.
Pertandingan ini diprediksi berlangsung ketat. Jika Spanyol mampu mempertahankan disiplin pertahanan mereka, peluang menuju semifinal terbuka lebar. Namun jika Belgia mampu menjaga efektivitas serangan seperti dalam beberapa laga terakhir, tim asuhan Domenico Tedesco berpotensi menciptakan kejutan besar.
Dengan tiket semifinal sebagai taruhan, duel Spanyol kontra Belgia menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantikan dalam perjalanan menuju gelar juara Piala Dunia 2026.
