BIRMINGHAM – Hanya tinggal beberapa hari menjelang bergulirnya kompetisi Premier League, Aston Villa bergerak aktif di bursa transfer musim panas untuk memperkuat kedalaman skuad mereka. Langkah ini diambil usai klub yang bermarkas di Villa Park tersebut harus merelakan kepindahan dua pilar utamanya.
Sebelumnya, penyerang kunci Villa, Morgan Rogers, resmi berlabuh ke Stamford Bridge untuk membela Chelsea dengan nilai transfer fantastis mencapai £117 juta. Tak lama berselang, giliran gelandang Youri Tielemans yang angkat koper menuju Manchester United dengan nilai transfer £35 juta sesuai klausul rilis dalam kontraknya.
Kepergian Tielemans meninggalkan celah cukup besar di lini tengah tim asuhan Unai Emery. Guna menutupi posisi yang ditinggalkan pemain asal Belgia tersebut, Aston Villa kini kembali mengarahkan pandangannya ke Jerman untuk memboyong gelandang Bayern Munchen, Joao Palhinha.
Incar Opsi Pinjaman dan Persaingan dengan Newcastle
Sebagaimana dilaporkan oleh jurnalis The Athletic, Jacob Tanswell, Aston Villa telah membuka kembali negosiasi dengan raksasa Bundesliga tersebut demi mengamankan jasa pemain asal Portugal berusia 31 tahun itu.
“Aston Villa telah melanjutkan pembicaraan untuk merekrut Joao Palhinha dari Bayern Munchen. Villa yakin dapat mencapai kesepakatan untuk sang gelandang, meskipun ada minat dari Newcastle United. Mereka mengincar opsi pinjaman selama semusim dengan pilihan pembelian di akhir masa sewa,” tulis Tanswell.
Di sisi lain, Bayern Munchen dilaporkan menetapkan patokan harga di kisaran €30 juta untuk Palhinha, baik melalui skema pinjaman dengan kewajiban beli maupun transfer permanen secara langsung.
Pengalaman Premier League dan Performa Unggul
Meskipun saat ini terikat kontrak dengan Bayern Munchen, Palhinha bukan sosok asing di kasta tertinggi sepak bola Inggris. Musim lalu, ia menghabiskan masa peminjaman di Tottenham Hotspur dengan mencatatkan 33 penampilan di Premier League, serta sempat membela Fulham selama dua musim sebelumnya.
Secara statistik, Palhinha menawarkan ketangguhan defensif yang sangat dibutuhkan Unai Emery. Musim lalu bersama The Lilywhites, ia mencatatkan 39 intersepsi dan 77 tekel sukses. Catatan impresif ini, baik dalam bertahan maupun membantu serangan, melampaui statistik yang ditorehkan Tielemans pada musim sebelumnya.
Aston Villa dijadwalkan akan memulai laga perdana Premier League dengan menjamu Brighton pada Minggu sore waktu setempat. Hadirnya Palhinha diharapkan dapat segera memperkuat area vital The Villans sebelum melakoni ketatnya kompetisi musim ini.
