PHILADELPHIA – Kota Philadelphia bersiap menjadi saksi laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 yang di atas kertas tampak cukup berat sebelah. Tim Nasional Prancis akan hadir di Lincoln Financial Field sebagai kekuatan serang paling mematikan di turnamen ini, bersiap meladeni tantangan tim kejutan asal Amerika Selatan, Paraguay.
Pasukan Didier Deschamps menyapu bersih tiga pertandingan fase grup dengan kemenangan, sebelum akhirnya membongkar pertahanan Swedia dengan skor telak 3-0 di babak 32 besar. Dominasi Les Bleus di laga tersebut sangat mutlak, ditandai dengan 25 tembakan berbanding hanya 7 milik Swedia.
Mbappe Menggila, Paraguay Penuh Kejutan
Bintang utama Prancis, Kylian Mbappe, tampil beringas dengan memborong dua gol ke gawang Swedia. Torehan tersebut membuat koleksi golnya di ajang Piala Dunia kini menembus angka 18. Ia tercatat melepaskan lebih dari 3,5 tembakan dalam 10 laga kompetitif internasional terakhirnya dan sukses mencetak gol di sembilan laga di antaranya.
Di sisi lain, kisah Paraguay adalah kejutan yang tidak diprediksi oleh siapa pun. Berada di luar peringkat 30 besar FIFA, Paraguay sukses menumbangkan juara dunia empat kali, Jerman, lewat adu penalti 4-3 di Boston, sekaligus meruntuhkan rekor sempurna Jerman di babak shootout Piala Dunia.
Deschamps sangat paham bahwa sepak bola fase gugur akan dengan cepat menghukum tim yang meremehkan lawan. Sementara itu, Diego Gomez dipastikan akan kembali menerapkan kedisiplinan pertahanan super ketat ala Paraguay yang terbukti sukses mencekik aliran bola Jerman. Julio Enciso akan kembali menjadi motor serangan vital bagi skuad La Albirroja.
Prediksi Skor: Prancis 3-0 Paraguay
Prancis setidaknya mencetak tiga gol dalam empat pertandingan berturut-turut di turnamen ini. Sementara perlawanan gigih Paraguay di Boston terjadi saat melawan Jerman yang performanya sedang menurun pasca-kekalahan dari Ekuador.
Selain Julio Enciso, lini serang Paraguay diprediksi akan kesulitan menembus pertahanan Prancis yang sejauh ini nyaris belum mendapat ujian berarti. Dengan performa Kylian Mbappe yang seolah tak terhentikan, ditambah sokongan kualitas tingkat tinggi dari Michael Olise dan peraih Ballon d’Or Ousmane Dembele, Prancis tampaknya akan terlalu tangguh bagi Paraguay.
Kylian Mbappe terlihat seperti sosok yang tak terhentikan. Ditambah kualitas Michael Olise dan Ousmane Dembele, Prancis seharusnya terlalu tangguh bagi pertahanan Paraguay yang mulai kelelahan.
