Kisah perjalanan Rasmus Hojlund di Manchester United tampaknya telah benar-benar menemui titik akhir. Klub raksasa Serie A Italia, Napoli, secara resmi mengaktifkan klausul pembelian (buy clause) untuk mempermanenkan status sang striker asal Denmark tersebut.
Pakar transfer sepak bola asal Italia, Fabrizio Romano, melaporkan bahwa Il Partenopei telah memutuskan untuk menebus opsi pembelian senilai €44 juta (sekitar Rp770 miliar). Keputusan ini diambil manajemen Napoli usai terkesan dengan kontribusi masif penyerang berusia 23 tahun itu selama masa peminjamannya di Stadio Diego Armando Maradona.
Titik Balik di Negeri Pizza
Kepindahan Hojlund ke Manchester United pada tahun 2023 silam sejatinya diiringi ekspektasi selangit. Datang di usia 20 tahun, ia harus memikul beban berat sebagai tumpuan lini depan Setan Merah pasca-kepergian ikon klub, Cristiano Ronaldo.
Meski sukses menyarangkan 16 gol di musim debutnya, Manchester United justru terpuruk di peringkat kedelapan Liga Primer. Musim berikutnya menjadi lebih kelam; produktivitas Hojlund menurun menjadi 10 gol dari 52 laga, dan Setan Merah harus puas finis di posisi ke-15 klasemen. Rentetan hasil buruk tersebut membuat manajemen klub memutuskan untuk meminjamkannya kembali ke Serie A bersama Napoli.
Ternyata, udara Italia kembali membawa tuah bagi mantan pemain Atalanta tersebut. Bermain di bawah instruksi manajer legendaris Antonio Conte, serta berbagi lapangan dengan nama-nama besar seperti Kevin De Bruyne dan mantan rekan setimnya di MU, Scott McTominay, Hojlund kembali menemukan ketajamannya. Ia sukses menorehkan 16 gol dan enam assist dalam 44 penampilannya, sekaligus membantu Napoli finis sebagai runner-up Serie A musim ini.
Modal Penting Manchester United
Bagi Hojlund, kepindahan permanen ini menjadi lembaran baru sekaligus peluang emas untuk segera mengangkat trofi bergengsi bersama Napoli di masa depan.
Di sisi lain, suntikan dana sebesar €44 juta yang diterima Manchester United menjadi modal berharga bagi klub untuk merombak skuad. Raksasa Inggris tersebut kabarnya tengah membidik bintang West Ham United, Mateus Fernandes, sebagai bagian dari rencana penguatan tim jelang kembalinya mereka ke kompetisi Liga Champions musim depan.
