CARDIFF – Tirai kompetisi sepak bola Inggris musim ini akan segera dibuka dengan laga penuh gengsi bertajuk Community Shield. Manchester City dijadwalkan bentrok melawan Arsenal di Stadion Millennium, Cardiff, pada Minggu (16/8/2026) malam, dengan kick-off pukul 21.00 WIB.
Pertandingan ini bukan sekadar perebutan trofi pembuka musim, melainkan menjadi penanda dimulainya era baru di kubu Manchester Biru. Sepeninggal Pep Guardiola, tongkat estafet kepelatihan kini dipegang oleh Enzo Maresca. Laga melawan rival berat sekelas Arsenal jelas menjadi ujian pembuktian yang krusial bagi pelatih berpaspor Italia tersebut.
Maresca Bidik Trofi Pertama
Menyikapi laga ini, Enzo Maresca menolak anggapan bahwa ajang Community Shield hanyalah pertandingan pemanasan menjelang dimulainya Premier League. Ia menegaskan bahwa timnya akan tampil habis-habisan demi membawa pulang piala.
“Bagi saya pribadi, ini adalah sebuah trofi. Ketika ada trofi dan laga final di depan mata, kami selalu berusaha untuk memenangkan pertandingan,” ungkap Maresca dalam sesi jumpa pers pralaga, seperti dilansir dari situs resmi klub.
Ia juga menambahkan bahwa The Citizens memiliki motivasi ganda untuk laga ini. “Jadi, sama sekali bukan laga persahabatan. Ini adalah trofi yang akan kami upayakan semaksimal mungkin untuk diraih, untuk memenangkan trofi pertama kami,” tegasnya.
Misi Mematahkan Kutukan
Meski berstatus sebagai salah satu tim terkuat di Eropa, Manchester City memiliki catatan kelam jika bersua Arsenal di ajang Community Shield. Berdasarkan rekor pertemuan, Man City sudah berhadapan dengan Arsenal sebanyak tiga kali di kompetisi ini, dan The Citizens harus menelan kekalahan dalam ketiga laga tersebut.
Mampukah taktik baru dari Enzo Maresca memutus rekor negatif Manchester City dan mempersembahkan trofi perdana di awal eranya? Laga malam ini akan menjadi jawabannya.
