NASHVILLE – Setelah perhelatan Piala Dunia 2026 resmi berakhir, perhatian pecinta sepak bola kembali beralih ke kompetisi antarklub. Liverpool akan menghadapi Sunderland dalam laga uji coba pramusim yang digelar di GEODIS Park, Nashville, Amerika Serikat, Sabtu (26/7/2026) waktu Indonesia.
Laga ini menjadi awal era baru bagi Liverpool setelah menunjuk Andoni Iraola sebagai manajer menggantikan Arne Slot yang hanya bertahan selama dua musim di Anfield. Mantan pelatih Bournemouth tersebut kini mengemban tugas besar untuk mengembalikan The Reds ke persaingan papan atas setelah hanya finis di posisi kelima Liga Inggris musim lalu.
Namun, Iraola dipastikan belum bisa menurunkan kekuatan terbaiknya. Sejumlah pemain utama Liverpool masih menjalani jadwal libur tambahan usai membela negara masing-masing di Piala Dunia 2026 sehingga proses integrasi skuad dilakukan secara bertahap selama tur pramusim.
Di kubu lawan, Sunderland datang dengan kepercayaan diri tinggi. Klub berjuluk The Black Cats itu sukses melampaui ekspektasi pada musim pertamanya setelah kembali ke Premier League dengan finis di posisi ketujuh sekaligus mengamankan tiket ke kompetisi Liga Europa musim depan.
Tim asuhan Regis Le Bris juga telah memulai pramusim dengan hasil meyakinkan usai menghancurkan York City 5-1. Hasil tersebut menjadi modal berharga sebelum menghadapi Liverpool yang tetap difavoritkan berkat kualitas skuad yang lebih merata.
Meski hanya berstatus laga persahabatan, duel ini diprediksi berlangsung menarik. Liverpool akan memanfaatkan pertandingan untuk menguji filosofi permainan baru di bawah Iraola, sementara Sunderland ingin membuktikan bahwa performa impresif musim lalu bukan sekadar kejutan.
Bagi kedua tim, pertandingan ini menjadi bagian penting dalam mematangkan kondisi fisik, membangun chemistry antarpemain, sekaligus mengukur kesiapan sebelum kompetisi resmi musim 2026/2027 dimulai.
Jadwal Pertandingan
- Pertandingan: Liverpool vs Sunderland
- Kompetisi: Laga Persahabatan Pramusim 2026
- Stadion: GEODIS Park, Nashville, Amerika Serikat
- Kick-off: Sabtu, 25 Juli 2026 pukul 17.00 waktu Nashville (Minggu dini hari WIB)
