MANCHESTER – Revolusi lini tengah Manchester City di bawah komando Enzo Maresca makin menggila. Usai ditinggal para jenderal lapangan tengahnya, The Citizens nekat menghamburkan duit demi mendaratkan ‘darah segar’.
Eksodus besar-besaran memang tengah melanda kubu Etihad musim panas ini. Ikon klub sekelas Rodri dilego ke Barcelona, sementara Bernardo Silva memilih cabut ke Real Madrid. Tijjani Reijnders dan Savinho juga sudah angkat koper, disusul Nico Gonzalez yang selangkah lagi menyeberang ke Newcastle United.
Krisis gelandang ini jelas bikin Maresca putar otak. Bukti nyatanya terlihat di laga pembuka Premier League 2026/2027 melawan Bournemouth, saat bek tengah Marc Guehi sampai dipaksa turun gunung menjadi ‘juru angkut air’ di lini sentral.
Sadar skuadnya nyaris bolong, manajemen City langsung bergerak super cepat. Usai memecahkan rekor transfer klub demi Elliot Anderson (£116 juta), City kini resmi mengamankan tanda tangan wonderkid Lille, Ayyoub Bouaddi.
Harga tebusan untuk pemuda 18 tahun ini sukses bikin geleng-geleng kepala. Mengikat kontrak hingga Juni 2031, City sepakat membayar total tebusan senilai £86 juta (€100 juta), yang terdiri dari biaya awal £81,4 juta plus bonus performa £4,3 juta.
Meski usianya masih sangat muda, mentalitas dan skill Bouaddi sudah teruji di level elite. Ia tampil memukau saat membawa Timnas Maroko menembus perempat final Piala Dunia 2026, termasuk saat sukses menahan imbang raksasa Brasil 1-1.
Di level klub, pemuda ini adalah pemecah rekor sejati. Ia merupakan pemain termuda sepanjang sejarah Lille (16 tahun 3 hari) dan sukses menggeser rekor legenda hidup Eden Hazard sebagai pemain termuda yang menembus 50 caps di Ligue 1. Ia bahkan tampil cemerlang saat Lille membungkam Real Madrid di Liga Champions tepat pada hari ulang tahunnya yang ke-17.
Angka transfer €100 juta itu langsung menobatkan Bouaddi sebagai remaja termahal keempat dalam sejarah sepak bola. Ia cuma kalah dari nama-nama raksasa seperti Kylian Mbappe, Joao Felix, dan rekrutan anyar Real Madrid, Yan Diomande.
Menariknya, belanja ugal-ugalan Man City diprediksi belum akan berhenti di sini. Dengan total pendapatan penjualan pemain yang diperkirakan tembus lebih dari £300 juta, Maresca dikabarkan masih berambisi membajak bintang Chelsea, Enzo Fernandez, sebelum bursa transfer ditutup.
