MANCHESTER – Rentetan penderitaan Liverpool musim ini semakin bertambah panjang.
Skuad asuhan Arne Slot tersebut harus rela tersingkir secara memalukan dari babak perempat final FA Cup usai dibantai oleh Manchester City dengan skor telak 4-0 di Etihad Stadium, Sabtu (4/4/2026).
Kemenangan gemilang The Citizens ini tidak lepas dari penampilan luar biasa sang mesin gol, Erling Haaland, yang sukses mencetak hattrick.
Satu gol tambahan dicetak oleh rekrutan anyar mereka, Antoine Semenyo, yang semakin melengkapi malam kelam bagi kubu tim tamu.
Kehancuran Liverpool Usai Tampil Menjanjikan
Sejatinya, Liverpool tampil cukup baik dan mendominasi jalannya pertandingan pada 30 menit pertama. Permainan impresif dari Hugo Ekitike dan Florian Wirtz sempat merepotkan pertahanan tuan rumah.
Namun, runtuhnya konsentrasi di lini belakang membuat performa The Reds hancur lebur di sisa waktu pertandingan.
Petaka bagi Liverpool dimulai pada menit ke-38. Pelanggaran ceroboh Virgil van Dijk terhadap Nico O’Reilly di area terlarang berbuah tendangan penalti.
Erling Haaland yang maju sebagai eksekutor pada menit ke-40 dengan tenang mengecoh kiper Giorgi Mamardashvili.
Hanya berselang sesaat sebelum turun minum (45+2′), Haaland kembali mencatatkan namanya di papan skor.
Memanfaatkan umpan silang memanjakan dari Antoine Semenyo, penyerang asal Norwegia itu melepaskan sundulan mematikan ke sudut gawang untuk menggandakan keunggulan.
Memasuki babak kedua, Manchester City semakin tidak terbendung. Pada menit ke-50, Antoine Semenyo mencetak gol kedelapannya sejak bergabung dari Bournemouth, memanfaatkan kelengahan lini tengah Liverpool.
Puncak penderitaan The Reds terjadi di menit ke-57 saat Haaland menyempurnakan hattrick-nya musim ini lewat penyelesaian akhir yang membentur mistar gawang sebelum masuk.
Salah Gagal Penalti, Slot Kian Tertekan
Di saat tertinggal jauh, Liverpool sebenarnya mendapat peluang emas untuk mencetak gol hiburan setelah Matheus Nunes menjatuhkan Ekitike di kotak terlarang pada menit ke-63.
Namun, Mohamed Salah yang bertindak sebagai algojo gagal menunaikan tugasnya.
Tendangan keras bintang asal Mesir itu sukses dipatahkan dengan gemilang oleh kiper muda James Trafford.
Pertandingan ini juga diwarnai oleh pemandangan menarik di pinggir lapangan. Manajer Man City, Pep Guardiola, terpaksa menonton dari bangku penonton akibat akumulasi kartu kuning.
Posisinya digantikan oleh asisten pelatih Pep Lijnders—yang ironisnya merupakan mantan asisten manajer kesayangan publik Liverpool di era Jurgen Klopp.
Hasil ini memastikan langkah Manchester City kembali ke Wembley untuk melakoni partai semifinal FA Cup kedelapan mereka secara beruntun.
Di sisi lain, kekalahan telak ini semakin memojokkan posisi Arne Slot yang menjalani musim penuh tekanan di Anfield.