Jangan Harap Mikel Arteta Lepas “Rem Tangan” Arsenal Musim Depan!

Tepat sebelum jeda minum (cooling break) di pertengahan babak pertama Final Liga Champions di Puskas Arena, sebuah momen menarik terjadi. Bukayo Saka berlari kencang ke belakang untuk membantu bek kanan Cristhian Mosquera.

Bintang sayap Paris Saint-Germain (PSG), Khvicha Kvaratskhelia, sedang melakukan tusukan berbahaya. Namun, Saka dan Mosquera berhasil meredam ancaman tersebut, lalu saling berteriak merayakan keberhasilan mereka.

Saka adalah Starboy sekaligus pemain dengan gaji tertinggi di Arsenal. Namun, saat ditarik keluar pada menit ke-83 dalam laga imbang 1-1 hari Sabtu kemarin, statistik ofensifnya kosong melompong: nihil tembakan ke gawang, tidak ada peluang yang diciptakan, tidak ada drible sukses, hanya melepaskan empat operan, dan justru mengoleksi kartu kuning. Namun, dalam cetak biru taktik Mikel Arteta, Saka telah menjalankan tugasnya dengan sempurna.

Menikmati “Siksaan” Tanpa Bola

“Mereka mencetak gol dari aksi yang beruntung. Setelah itu, pertandingan menjadi sebuah kesenangan bagi mereka,” sindir bos PSG, Luis Enrique, kepada TNT Sport setelah timnya dipaksa bermain imbang sebelum akhirnya menang lewat adu penalti.

Luis Enrique tahu skuad mahalnya melakukan blunder saat membiarkan Kai Havertz lolos dan mencetak gol di menit ke-6. Namun, menyerahkan lebih dari 75% penguasaan bola kepada lawan di laga final seharusnya bukan sebuah “kesenangan” bagi tim elit. Anehnya, bagi Arsenal-nya Arteta, mereka justru menikmati siksaan itu.

Raihan gelar Premier League pertama dalam 22 tahun serta keberhasilan menembus dua final musim ini adalah bukti sahih kejeniusan Arteta. Skuad The Gunners akan pulang ke London Utara hari Minggu ini disambut parade juara yang meriah di bawah guyuran sinar matahari.

Evolusi Menjadi Jose Mourinho Baru

Banyak pengamat fantasis menyarankan bahwa setelah dahaga gelar Liga Inggris terobati, Arteta akan melepas “rem tangan”, mendatangkan penyerang stylish, dan membiarkan sepak bola indah mengalir.

Benarkah demikian? Tentu tidak. Seseorang sekaku dan seintens Arteta tidak akan membuang formula yang telah membawanya ke puncak dunia hanya karena kalah adu penalti. Ini adalah identitas baru Arsenal.

Ketika Saka dan Martin Odegaard bermain dengan kebebasan kreatif beberapa musim lalu, mereka sangat indah ditonton namun berakhir tanpa trofi. Sekarang, sepak bola mereka dianggap “merusak mata” oleh sebagian netral, tetapi fans Arsenal bersiap melakukan parade juara.

Gaya bermain Arsenal saat ini sangat mirip dengan Jose Mourinho di masa kejayaannya. Menariknya, latar belakang keduanya memiliki benang merah yang sama.

Mourinho mempelajari filosofi Barcelona di era 1990-an sebelum akhirnya menciptakan anti-tesis taktis yang pragmatis untuk meruntuhkan dominasi tersebut. Sementara itu, Arteta mendapatkan ilmu kepelatihannya langsung di bawah murid terhebat Johan Cruyff, Pep Guardiola. Arteta tahu betul cara kerja sistem positional play, dan dia tahu cara mematikannya.

Berikut adalah perbandingan pendekatan taktis Arsenal era Arsene Wenger vs Mikel Arteta:

Belanja £1 Miliar yang Membuahkan Hasil

Arteta telah menghabiskan lebih dari £1 miliar di bursa transfer sejak menukari klub pada 2019, dengan seperempat miliar di antaranya digelontorkan musim panas lalu. Ini adalah skuad yang ia inginkan.

Musim depan, Arsenal akan menjadi satu-satunya tim dari Big Six Premier League yang tidak melakukan pergantian manajer. Di tengah ketidakpastian para rival yang dipimpin manajer baru atau transisi taktis, Arsenal yang kaku, disiplin, dan kompromis ini memiliki peluang besar untuk melakukan apa yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh skuad legendaris Wenger: mempertahankan gelar juara liga.

Sepak bola Arteta mungkin tidak sempurna, dan itu membuat mereka rentan di final piala domestik dan Eropa melawan tim sekelas PSG. Namun, setiap Gooners pasti akan langsung menandatangani kontrak jika ditawari pencapaian seperti ini di awal musim. Jangan harap sang manajer akan berubah dalam waktu dekat.